Las posibilidades de interacción musical en Internet.

Acerca de las interacciones en línea de músico a músico en tiempo real, varios investigadores coinciden en que aún son necesarias más innovaciones para que dos músicos puedan tocar al mismo tiempo a través del ciberespacio desde distintos puntos geográficos. Este tipo de comunicación musical en línea en un principio fue conocido como "aplicaciones musicales distribuidas". Con los recursos tecnológicos que existen actualmente, todavía no es posible para todo el mundo sincronizar la ejecución de música en tiempo real a través de Internet. Aunque es cierto que los países que cuentan con una potente infraestructura para la transmisión de datos a través de banda ancha, están logrando sesiones sorprendentes. Ejemplos de ello lo encontramos en el uso de la una aplicación comercial llamada Ejamming:

En 1999 dos investigadores brasileños, Fabio Kon y Fernando Iazzeta, señalaron que las dificultades a la hora de trabajar la transmisión de datos multimedia en Internet aumentan cuando son datos musicales, y todavía es más complicado si son datos de sonido y no en formato MIDI. Esto es debido a que la transmisión de música en red presenta restricciones temporales y de ancho de banda mucho mayores que otro tipo de aplicaciones. Kon e Iazzeta especifican que los datos multimedia no sólo tienen un gran tamaño sino que también dependen en gran medida de las limitaciones temporales. Por ejemplo, cuando un servidor envía un documento de audio con calidad de transmisión digital de 256 kbps. a través de una conexión intercontinental, resulta esencial que la red pueda sostener una velocidad media de transmisión de datos de al menos 256 kbps. Pero esto no es suficiente. Si el audio está siendo transmitido en tiempo real al ordenador del usuario, es importante que la fluctuación de la red sea moderada. En otras palabras: la transmisión de datos debe mantener la misma velocidad durante todo el tiempo, no puede parar durante una fracción de segundo y continuar después.

Es posible minimizar los efectos de la fluctuación de la red almacenando los datos en la memoria intermedia del ordenador receptor y retrasar el comienzo de la reproducción durante unos segundos. Esta es una técnica que implementan todos los programas de transmisión de audio. Funciona bien para cierto tipo de aplicaciones, pero es poco fiable para aplicaciones que requieren un mayor grado de interactividad y precisión. La interpretación musical posee extrema sensibilidad a las restricciones temporales durante la interacción. En las videoconferencias y en trabajos de colaboración en línea, un retraso de uno o dos segundos resulta tolerable. Sin embargo, en la música, si dos intérpretes están tocando juntos, un retraso de una centésima de segundo resulta muy evidente. En algunos casos, el retraso de una décima de segundo suele ser fatal.

De todos modos, hay expectativas de que llegará el día en que músicos desde diferentes puntos de la tierra puedan tocar juntos a través de Internet. Kon y Iazzeta (1999: 105) ejemplifican investigaciones sobre este punto con un experimento realizado en el laboratorio de Lenguajes Sonoros de la Universidad Católica Pontificia de Sâo Paulo, en el cual retrasaban electrónicamente el sonido producido por un músico que tocaba en línea a dúo con otro. Después de haber practicado un poco, se apreció que los músicos eran capaces de compensar retrasos de hasta 70 ó 80 m/s y continuar tocando juntos. Retrasos mayores resultaban inadmisibles. El hecho es que las infraestructuras actuales domésticas de Internet de una parte de la población mundial, todavía no son suficientes para este tipo de aplicaciones musicales. De todos modos, está en camino el desarrollo de un conjunto de técnicas informáticas que harán realidad la interpretación de música en Internet en tiempo real.

Fabio Kon y Fernando Iazzeta (1999: 116) mencionan que existe un creciente interés por la música en Internet, tanto en la comunidad musical como entre los informáticos. Sin embargo, existen muy pocos grupos de investigadores y compositores trabajando con sistemas informáticos distribuidos para la interpretación, composición o educación musicales. A pesar de los problemas que presenta la infraestructura informática existente para este tipo de experiencias, todos ellos podrían ser resueltos. Según recientes investigaciones en el campo de los sistemas de tiempo real, de la calidad de servicio para multimedia, de las conexiones de red y de los mecanismos de distribución, se puede augurar que dispositivos sonoros digitales, tecnologías de comunicación e instrumentos musicales, podrán ser combinados para producir un entorno ideal para la práctica de sesiones musicales en Internet en tiempo real. Sería interesante que también los compositores tuvieran cada vez mayor acceso a este tipo de desarrollos. Mientras tanto habrá que buscar respuesta a varias interrogantes, entre ellas algunas de carácter estético, relacionadas con el uso de Internet para las prácticas musicales. De este modo, emergen varias preguntas no sólo de la comunidad artística, sino también por investigadores en el campo del arte, la ciencia y la tecnología.

- Referencias

Campos García, J.L. (2008): Cuando la música cruzó la frontera digital. Aproximación al cambio tecnológico y cultural de la comunicación musical, Madrid, Biblioteca Nueva.

Kon, F. y Iazzeta F. (1999): "La música en Internet: ¿un sueño o una realidad (virtual)?", en Reck Miranda (ed.) (1999): Música y nuevas tecnologías. Perspectivas para el siglo XXI, Barcelona, L'Angelot, pp. 103-118.

La era de los sonidos deslocalizados.

Las plataformas de audio en las redes digitales de Internet como nuevas vías para la interacción musical.

Para entender la situación actual en que se encuentra la colaboración musical a través de Internet, habría que referirse a los principales antecedentes de interacción musical en línea, que han acontecido en una variedad de aplicaciones e interfaces de red. Cuando se relata la historia de la telemática musical, hay una usual inquietud que intenta examinar hasta qué punto las características técnicas de las plataformas y las condiciones de la red para la transmisión de datos, influyen en los procesos de interacción musical colectiva y las metodologías que los músicos y técnicos emplean para desarrollar sus experiencias.

Al eliminar la distancia del espacio físico a través de las tecnologías de la red, para el ejecutante de música se abre una amalgama de nuevas experiencias, al dirigir su trabajo hacia un nuevo escenario mediado por la tecnología: Internet. En la medida en que a través de la innovación tecnológica aumenta la velocidad de la red y los problemas de latencia (1) han sido reducidos, la colaboración tele-musical, y en particular las sesiones musicales en línea a tiempo real, están siendo considerablemente potenciadas. La evolución de la transmisión de audio en red ha creado oportunidades sin precedentes para que los músicos entren en contacto en un espacio virtual, con una amplia gama de culturas, expresiones y disciplinas.

El factor tecnológico.

Gradualmente, en el campo musical crece el interés por las arquitecturas de red debido a los cambios profundos que está experimentando este sector. Como dice Kim Boyle (2008), "el papel del compositor", ahora es el de "un diseñador de entornos musicales en lugar de un creador de un trabajo musical propio”. Existen numerosos proyectos artísticos de colaboración colectiva apoyados en las plataformas de comunicación; y varios de ellos son fruto de la búsqueda de nuevas metodologías para mediar en los nuevos espacios para la interacción musical, como lo es Internet. En el contexto de las nuevas interfaces para la expresión musical, tanto la interfaz (su tecnología y sus capacidades), así como los nuevos encuentros musicales, cooperaciones, colaboraciones y discusiones, conforman ingredientes importantes en el diálogo abierto por los recientes avances tecnológicos en plataformas de red de audio. Sobre este fenómeno hay varios estudios y algunos investigadores se han especializado en áreas específicas de la comunicación musical a distancia. Por ejemplo, Roger Mills, investigador de la Facultad de Artes y Ciencias Sociales de la Universidad Tecnológica de Sydney, desde hace un tiempo está trabajando sobre el tema de la improvisación musical en red. Mills afirma que el estudio de la improvisación musical en red tiene una escasa presencia en las investigaciones y se le asigna un papel superficial (Mills, 2010: 186). En 2010, en el marco de la Conferencia de las Nuevas Interfaces para la Expresión Musical, celebrada en Sydney, Australia, Mills presentó un estudio exhaustivo sobre el desarrollo de las plataformas de audio en red para la improvisación.

Lo cierto es que hay un trabajo considerable sobre la historia y la estética la música en red, muy ligado a la evolución de la tecnología y la manipulación de sonidos electrónicos, pero hace falta desarrollar más estudios en el tema de la colaboración a distancia. Es decir, un enfoque más sociológico que nos aproxime al tejido de las redes comunitarias musicales que interactúan a través de Internet. Si bien es cierto que la interacción musical en línea es una realidad en varias regiones del mundo, sería importante acercarnos hacia una mayor comprensión de los matices de esa interacción, que implica varios temas dispersos que conectan con otras disciplinas. Es un tema que como un campo de investigación recientemente ha despertado un gran interés. La sincronización en línea de colaboraciones entre individuos "geográficamente dispersos", como los nombra Barbosa (2003), es ahora común en muchos entornos de las organizaciones, y los músicos actualmente son capaces de interactuar con otros músicos en la medida en que la red extiende sus lazos. Además, tomando en cuenta de que en Internet cada vez está cobrando más fuerza el espíritu de colaboración colectiva que caracteriza el reciente periodo en la historia de Internet, definido como la Web 2.0.

El desarrollo paralelo de software que regula el streaming (2) en Internet y de la alta velocidad de banda ancha, ha conducido a la producción de sofisticadas interfaces audiovisuales multi-usuario, capaces de facilitar una diversidad de amplia de posibilidades para la expresión musical a distancia. Algunos ejemplos de interfaces de este tipo las podemos encontrar en:

eJAMMING

net vs. net collective

NINJAM

electro-music.com

Visitors Studio

Notas:

(1) Retardo en la transmisión de datos en tiempo real en las redes informatizadas.

(2) Método de transmisión de contenidos audiovisuales en redes informáticas, en un continuo flujo de información, que permite la reproducción mientras que los datos son recibidos.

-Referencias.

Barbosa, A. (2003): Displaced Soundscapes: Computer Supported Co-operative Work for Music Applications, Tesis de doctorado, Universitat Pompeu Fabra, Barcelona, 2003.

Kim-Boyle, D. (2008): “Network Music's - Play, Engagement and the Democratization of Performance”, en las Actas de la Conferencia New Interfaces for Musical Expression (NIME 2008), Génova, Italia.

Mills, Roger (2010): “Dislocated Sound: A survey of Improvisation in Networked Audio Platforms”, en las Actas de la Conferencia New Interfaces for Musical Expression (NIME 2010), Sydney, Australia, pp. 186-191.